Le 17 juin 1789, les députés du Tiers état, avec le soutien de quelques députés de la noblesse et du clergé, s’érigent en « Assemblée nationale ».
Ces deux gravures sur cuivre, de Jean-Michel Moreau, dit Le Jeune [1741-1814), représentent les députés des Etats-Généraux qui se constituèrent en Assemblée nationale constituante le 17 juin 1789 dans la salle des Menus Plaisirs à Versailles.
Entre les colonnes au fond, la cour debout assiste de loin à la prestation du serment des députés.
Au premier plan, les trois ordres debout, prêtent serment en levant la main droite.
A gauche, les tribunes et les entre-colonnes sont remplies de spectateurs.
L’épreuve du 1er état sur 6, avant la liste des députés : H. 24,6. L. 40,3. Avec marge, H. 42,5. L. 51,6. En bas, vers le milieu, à la pointe : « J.M. Moreau le jne Inv. Scul. 1790 » sans autres lettres.
L’épreuve du 4ème état sur 6 : H. 24,6. L. 40,3. Avec marge, H. 39. L. 47. En bas à gauche sous la gravure « Dessiné d’après nature par J. M. Moreau le J(e) dessin(r) et grav(r) – du Cabinet du Roi et de son Acad. de Peint(e) et sculpt(e)« . A droite, « La salle a été construite sur les dessins de M. Paris – Architecte du Roi et Dessinateur de son cabinet. Suit la liste des députés sur quatorze colonnes, par ordre alphabétique, associés à leurs communes. En dessous de la liste au centre « A Paris chez l’auteur rue du Coq. S. Honoré« . A droite « L. Aubert scripsit« .
Moreau le Jeune a été un des dessinateurs et graveurs les plus en vogue à la fin du XVIIIe siècle. Graveur au talent précoce, il est passé des ateliers du Lorrain à la cour de Versailles. Sa nomination en 1781 comme dessinateur et graveur au Cabinet du Roi ne l’empêchera pas d’être favorable à la Révolution.
Bibliographie : Les gravures françaises du XVIIIe siècle ou catalogue raisonné des estampes, vignettes, eaux-fortes, pièces en couleur au bistre et au lavis, de 1700 à 1800, Emmanuel Bocher, sixième fascicule, Jean-Michel Moreau le Jeune, p. 78, n°205(A)
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